Sicílie je největším ostrovem ve Středomoří a je také nejjižněji položeným regionem celé Itálie. Její jedinečnosti jí vysloužila hned 6 zápisů na Seznam světového dědictví UNESCO. Ale to není jediný důvod, proč se sem každoročně vydává řada turistů. Sicilský genius loci je totiž neopakovatelný, takže na všechny starosti všedních dnů tady zapomenete velmi rychle a snadno.
Etna – přírodní symbol Sicílie
Ostrovu vévodí sopka Etna, nejvyšší činný vulkán Evropy. Skládá se z několika hlavních kráterů a více než 300 vedlejších kráterů. Při své výšce 3350 metrů je nepřehlédnutelnou dominantou Sicílie. Svahy Etny vypadají hrozivě a nehostinně. Naopak její úpatí je, díky sopečnému popelu, rájem pro veškeré rostlinstvo, hlavně pak vinnou révu a fíkovníky.
Sopečného původu jsou i krásné Liparské ostrovy náležející k Sicílii. Z těchto sedmi ostrovů v Tyrhénském moři jsou dva, Stromboli a Vulcano, stále aktivními sopkami.
Historie „všude kam se podíváš“
Bohaté a bouřlivé dějiny, jimiž se může Sicílie pochlubit, po sobě zanechaly nespočet překrásných historických památek z různých epoch lidské civilizace.
Právě dochované pamětihodnosti dávají ostrovu typickou neopakovatelnou tvář a tiše vypovídají příběh o všech historických epochách, kterými Sicílie prošla. Dějiny tohoto ostrova začali psát v VIII. století př. n. l. staří Řekové, kteří tu založili svou první osadu Naxos. A právě sicilská starobylá města nesou dodnes toto poselství dávných civilizací.
Tři moře a bezpočet pláží
Břehy Sicílie omývají vody hned tří moří – Jónského (na východě), Tyrhénského (na severu) a Středozemního (na jihu). Od afrického kontinentu dělí Sicílii jen 140 kilometrů. Jedinečnost Sicílie podtrhuje i nádherné pobřeží. Klidné pláže s jemným pískem střídají skaliska, a to vše omývá blankytně modré moře.
Města, která musíte zažít…
Nejznámějším město Sicílie je hlavní město Palermo se svou osobitou strhující atmosférou. Město ležící na severozápadě ostrova bylo založeno Féničany, v jeho vládě se však během několika století vystřídali Řekové, Římané, Vandalové či Ostrogóti.
Právě díky častým změnám panovníků je město dodnes architektonicky velmi různorodé a zachovaly se zde významné historické památky. Mezi ty nejkrásnější a nejzajímavější se řadí Normanský palác, katedrála Santa Vergine Maria Assunta, náměstí Piazza Catedrale nebo kostel San Giovanni degli Eremiti s orientální architekturou.
Dalším městem, které opravdu stojí za to navštívit, je Taormina. Jednomu z nejoblíbenějších letovisek na ostrově se často přezdívá „sicilské Monte Carlo“. Můžete si zde užít také jeden z nejkrásnějších výhledů na Etnu z celé Sicílie.
V dobách řecké nadvlády patřila Taormina k městům s nejkrásnějšími přírodními divadly na světě. Není tedy divu, že hlavní dominantou města je řecké divadlo ze 3. století př. n. l. Jedná se o druhé největší divadlo na Sicílii, ve své slavné éře se do něj vměstnalo až 30 000 diváků. Až se dostatečně nabažíte pamětihodností, můžete se projít po po hlavní pěší zóně Corso Umberto s nepřeberným množstvím obchůdků, kaváren a restaurací.
Co nezapomenout ochutnat?
Nelze totiž navštívit Sicílii a neochutnat něco z její rozmanité gastronomie. Sicilská kuchyně v sobě ukrývá velké srdce svérázných Sicilanů, proto je tak výjimečná a podmanivá. Díky bohaté historii Sicílie je i její kuchyně obohacena mnoha kulturními vlivy.
Jedním z nejznámějších pokrmů jsou arancini – rýžové kuličky smažené ve strouhance a s náplní, které se většinou skládá z ragú, mozzarelly a hrášku. K oblíbeným jídlům se řadí i caponata, což je tepelně upravený zeleninový salát, jehož základ tvoří lilek a celer, dále pak kapary, cibule, rajčata a olivy. Vše je doplněno slazeným octem, díky němuž je výsledná chuť příjemně sladkokyselá.
Jako sladká tečka se nejčastěji podávají cannoli – sladké plněné trubičky, které jsou symbolem ostrovního cukrářství. Z dezertů můžeme vypíchnout také dort cassata, jehož korpus je ochucený likérem a následně potažený marcipánem.
A pokud u marcipánu zůstaneme, na pultech cukráren se můžete často setkat s malým barevným ovocem či zeleninou, jež jsou vyrobeny právě z mandlové hmoty.
