Biblické třicetitisícové město leží na Západním břehu Jordánu, v takzvané Palestině, která je od Izraele oddělená až desetimetrovou betonovou zdí. Směrem do Betléma projedete izraelskými kontrolními stanovišti celkem rychle, při návratu však počítejte s tím, že si na hraničním odbavení klidně hodinku dvě počkáte.

Jméno Betlém pochází z hebrejského Beit Lechem, což znamená Dům chleba. Odedávna do zdejších pekáren přicházeli lidé směřující do pouště, aby si doplnili zásoby chleba na cestu. Původně to bylo převážně křesťanské město, žila zde jedna z nejstarších křesťanských komunit na světě, ale v průběhu staletí se muslimským přistěhovalcům podařilo nad původními křesťanskými obyvateli získat početní převahu.

Když se po prohraných arabsko-izraelských konfliktech ve 20. století do města uchýlili také arabští uprchlíci z území obsazených Izraelem, byl proces islamizace Betléma definitivně dokončen.

Betlém – nejsvětější křesťanské místo světa 

Dnešní Betlém není architektonicky nijak zvláštní město. Převládají zde typické arabské novostavby, z nichž převážná většina není záměrně dostavěná, a to z velice prozaického důvodu, aby se jejich majitelé vyhnuli povinnosti platit daň z nemovitosti.

Většina návštěvníků si však město stejně příliš neprohlíží, prakticky všichni směřují rovnou k jedinému místu – k Bazilice Narození Páně. Cestou je dobré si zopakovat základní informace z Nového zákona. Marie se o svém neposkvrněném početí dozvěděla v Nazaretu, ale Božího syna porodila v Betlémě. Její snoubenec, tesař Josef, totiž z Betléma pocházel a do města, v té době spíše ještě malé osady, se vydal kvůli sčítání lidu, které vyhlásil římský císař Augustus.

Když dvojice s oslíkem do Betléma dorazila, ukázalo se, že zdejší ubytovny jsou úplně plné, takže neměli kde složit hlavu. Jednomu z hostinských se však těhotné Marie zželelo a ubytoval je v podzemní stáji. Dnes se tomuto místu říká Grotto (Jeskyně) a nad ním v roce 326 nechala svatá Helena, matka římského císaře Konstantina, vybudovat kostel. Bazilika Narození Páně je tak nejstarším křesťanským chrámem na palestinských územích a je to úplně nejstarší nepřetržitě fungující kostel na světě vůbec.

Stříbrná hvězda označuje místo narození Ježíše v jeskyni nacházející se pod Bazilikou Narození Páně 

Fronty návštěvníků před vstupem i v samotném kostele jsou v průběhu celého dne dlouhé a mnohým mohou připadat až nekonečné. Zejména v období před Velikonocemi a Vánocemi, kdy sem směřují tisíce poutníků z celého světa, návštěvu zvažte, ve frontách strávíte i pět hodin. Kvůli té jedné, maximálně dvěma minutám, které vám pak kostelní zřízenci dopřejí strávit ve svaté jeskyni, se to snad ani nevyplatí.

Většina návštěvníků se ale v Betlémě zdrží maximálně do čtvrté páté hodiny odpolední, pak všichni opět nasednou do taxíků a autobusů a odjedou. Proto je taktické do kostela zavítat klidně až před šestou hodinou (zavírá se o půl osmé). Když navíc vtisknete kostelnímu zřízenci do ruky deset šekelů, máte jeskyni i se stříbrnou hvězdou označující místo, kde se narodil Ježíš, celou úplně pro sebe a na neomezený čas.

Město Betlém není významné pouze pro křesťany, ale také pro Židy. Více než tisíc let před Ježíšem se zde totiž údajně narodil také nejmilovanější izraelský král David, který dobyl Jeruzalém a učinil z něj hlavní město židovského království.

 Chrám Narození Páně nebo také Bazilika Narození Páně v Betlémě 

Zúčastněte se našeho velmi oblíbeného poznávacího zájezdu Izrael – Velká cesta do Svaté země. Navštívíte nejvýznamnější svatá místa Izraele, moderní Tel Aviv a další města jako Jeruzalém, Betlém, Nazaret či Jericho. Poslední den si užijete relaxaci a koupání v Mrtvém moři.

Foto: shutterstock.com

The post Betlém – město Vánoc appeared first on Delfín Travel.

Hladina Mrtvého moře, které je ve skutečnosti slaným jezerem, totiž klesá rychlým tempem přibližně o jeden metr ročně. Jen za posledních padesát let se tak jeho rozloha zmenšila o třicet procent a Mrtvé moře už dnes fakticky není jedinou vodní plochou, ale je uprostřed rozděleno písečnou dunou na plochy dvě.

Pokles hladiny Mrtvého moře je značný 

Důvodem vysychání nejsou klimatické změny, ale lidská činnost. Řeka Jordán, jediný významný přítok Mrtvého moře, přiváděla ještě před 60 lety do moře ročně asi půldruhé miliardy krychlových metrů vody. Výstavbou přehrad, kanálů a čerpacích stanic napájejících žíznivé zavlažovací kanály v Sýrii, Jordánsku a Izraeli se člověku podařilo snížit pravidelný přísun vody na pouhou dvacetinu. Zatímco okolní pouště se zazelenaly zeleninovými a datlovými plantážemi a bavlníkovými poli, Mrtvé moře beznadějně vysychá.

Z Jeruzaléma je to k Mrtvému moři pouze asi třicet kilometrů, jenže severní část moře se nachází na palestinském území, kde nejsou žádné pláže, a do nejbližšího izraelského resortu Ein Gedi musíte jet téměř třikrát tak daleko. Tady se na vlastní oči přesvědčíte, jak vypadá vysychání moře v praxi. Hlavní lázeňská budova v Ein Gedi, která byla v 70. letech vybudována přímo na mořském břehu, je od něj nyní vzdálená už několik set metrů a voda neustále ustupuje.

Neúprosný ústup Mrtvého moře z výšky. Vpravo propadající se jámy, které mají v průměru i několik desítek metrů. 

Přestože v areálu lázní je k dispozici několik bazénů napájených přímo mořskou vodou, vřele doporučujeme vydat se po dřevěných chodnících až na pláž – koupání v Mrtvém moři je prostě jedinečné. Hned na začátek je třeba říci, že si v něm moc nezaplavete. Prostě to nejde. Můžete zkoušet prsa, kraul, znak i motýlka, ale všechno marně.

Nadnášíte se na hladině jako nafouklý balón a brzy to vzdáte. Zdejší voda totiž obsahuje desetkrát víc soli než běžná mořská voda a tím, jak Mrtvé moře vysychá, jeho salinita stále stoupá. V současné době dosahuje přibližně 33 procent, takže utopit byste se tady nedokázali, i kdybyste chtěli. Záhy zjistíte, že nejlepší poloha na hladině moře je vsedě s nataženýma nohama. Můžete si přitom klidně i číst noviny. Voda je nádherně průzračná, ale bez jakéhokoli života… prostě Mrtvé moře.

Ideální poloha pro relax v Mrtvém moři 

Na zdejších plážích to ovšem žije, potkáte desítky naháčů pomazaných od hlavy k patě černým blátem. Ano, to je ono slavné bahno z Mrtvého moře, které se odsud exportuje do celého světa. Obsahuje totiž nezvykle vysoké množství různých vyživujících minerálů, jakými jsou například chlorid, hořčík, sodík, bromid, vápník a draslík. Ty zlepšují kvalitu pokožky a pomáhají nejen dámám vyrovnat se s přibývajícími vráskami, ale jsou účinné i při léčbě kožních onemocnění – akné, ekzému či lupénky.

Kromě toho zdejší bahno blahodárně působí při léčbě kloubního revmatismu. Samotné koupání v Mrtvém moři pak prokazatelně odstraňuje příznaky chronického zánětu nosních dutin. Proto na zdejší pláže přijíždějí alergici, revmatici a psoriatici prakticky z celého světa. Stačí několikatýdenní pobyt a mají od svých neduhů alespoň na nějaký čas pokoj.

Slavné bahno z Mrtvého moře určitě doporučujeme vyzkoušet 

Když se nabažíte zážitků z koupání v Mrtvém moři, můžete se vydat z Ein Gedi pěšky do vnitrozemí do stejnojmenného přírodního parku, jednoho z nejkrásnějších míst v Izraeli. S trochou štěstí spatříte kozorožce, vlky, lišky, hyeny, dokonce zde žijí i vzácní leopardi, z velkých ptáků pak supi, orli a sokoli.

V rezervaci uvidíte kaňony úplně stejné, jako jsou ty v Arizoně nebo v Utahu, a také se můžete pokochat pohledem na vyhlášený Davidův vodopád. Ein Gedi je v každém případě místo, na které se v životě jen tak nezapomene.

Toužíte se vykoupat v Mrtvém moři a navíc poznat Jeruzalém, Betlém, Tel Aviv, Qumran, Masadu, Jeriho, Nazaret a další krásy jedinečného Izraele? Vydejte se s námi na poznávací zájezd Izrael – Velká cesta do Svaté země. Čeká vás 10 dnů poznávání toho nejlepšího co vám tato rozmanitá země může nabídnout.

Foto: shutterstock.com

The post Koupel v Mrtvém moři – balzám pro tělo i duši appeared first on Delfín Travel.

Panorama Jeruzaléma 

Přímo uprostřed muslimské části města, na rohu Křížové cesty (Via Dolorosa, zastavení 3) a ulice Al Wad narazíte na malý kousek Rakouska‑Uherska. Austrian Hospice není žádným špitálem, jak by se mohlo zdát, ale jednou z mnoha dodnes fungujících ubytoven pro poutníky. Otevřel ho před 150 lety Franz Josef I. při své návštěvě Jeruzaléma a věnoval ho poutníkům ze svého mocnářství.

Příznačné je, že v dodnes pečlivě uchovávané knize hostů je jako úplně první nocležník uveden jakýsi Franz Kreil z Prahy. Hospic fungoval až do konce 1. světové války, kdy město dobyli Britové. Pak střídavě sloužil jako sirotčinec, vězení, a dokonce i jako skutečná nemocnice (mimochodem v ní v roce 1951 zemřel po atentátu jordánský král Abdalláh I.).

V roce 1985 vrátila izraelská vláda budovu Rakousku, které ji pečlivě zrenovovalo k původnímu účelu. Stal se z ní velice komfortní hotel, v němž si můžete dopřát rakouské kulinářské speciality – tafelspitz, vídeňský řízek nebo jablečný štrůdl. Ze střechy budovy pak za malý poplatek máte nádherný výhled na celý Jeruzalém.

Pohled na ulici z trasy Austrian Hospice 

Nepsanou povinností každého křesťana při návštěvě Jeruzaléma je vystoupat po Křížové cestě vzhůru k biblické Golgotě, kde byl ukřižován Ježíš. Posledním, devátým zastavením těsně před vstupem do Chrámu Božího hrobu je místo, kde podle evangelií Ježíš pod křížem potřetí padl k zemi.

Poutníci obvykle toto zastavení míjejí velice rychle, protože spěchají do kaple Ukřižování. Nebuďte ale nedočkaví. Zpestřete si návštěvu svatých míst prohlídkou malého koptského patriarchátu.

Jeho součástí je malý kostelík, z nějž za drobný poplatek pěti šekelů můžete po úzkém schodišti sestoupat do podzemí, kde se nachází dva tisíce let stará kamenná nádrž na vodu. Skoro nikdo o tomhle místě neví, takže máte jistotu, že tu budete sami a že se budete moci v horkém jeruzalémském klimatu příjemně ochladit.

Koptský patriarchát s kostelíkem v Jeruzalémě 

Až vás Staré město unaví, můžete se vydat do nově vybudovaného Jeruzalémského parku. S rozlohou 1 500 hektarů je téměř dvacetkrát větší než pražská Stromovka a desetkrát větší než londýnský Hyde Park. Rozprostírá se ve čtyřech údolích západně, severně a jižně od města a stává se novou atrakcí nejen pro místní obyvatele, ale i pro zahraniční návštěvníky, kteří si chtějí odpočinout.

Parkem vede i nová komfortní cyklostezka, součást okružní cyklostezky v délce 42 kilometrů, která obepíná celé město. Hned na několika místech si můžete pronajmout horská kola, dokonce i elektrické skútry a pohodlná elektrokola a vydat se na příjemný výlet. Určitě to bude jeden z největších zážitků, který si ze zájezdu do Jeruzaléma odvezete.

Chcete také poznat neopakovatelné kouzlo Jeruzaléma a jedinečné historické památky Izraele? Vydejte se s námi na poznávací zájezd Izrael – Velká cesta do Svaté země. Kromě míst spjatých s křesťanskými dějinami a biblickými příběhy poznáte také na vlastní kůži blahodárné léčivé účinky Mrtvého moře na lidský organismus.

Foto: shutterstock.com

The post Ukrytá tajemství Jeruzaléma appeared first on Delfín Travel.